Orfej je bio najveći pjevač na cijelom svijetu.Svirao je na liri, instrumentu koji mu je darovao bog Apolon.Kad bi on pjevao i svirao svi bi dolazili da ga slušaju: i ptice, i ribe , i zvijeri iz šume.Orfej je živio srećno, u velikoj ljubavi sa svojom ženom Euridikom.Ali,jednoga dana Euridiku ujede zmija i ona umre.
U velikom bolu Orfej je pjevao tako tužno da je cijela priroda tugovala s njim.Tada se Orfej upustio u strašan poduhvat:sišao je u podzemni svijet i tamo,pred bogom Platonom i njegovom ženom Persefonom,zasvirao i zapjevao o svojoj ljubavi prema Euridiki i bolu zbog njene smrti.Njegova pjesma je bila tako tužna da su i sjeni mrtvih zaplakali,a bogovi su se smilovali i dozvolili mu da povede Euridiku u gornji svijet.Postojao je samo jedan uslov:uspjeće da izvede Euridiku samo ako se nijednom ne osvrne a ako to učini Euridika će zauvijek ostati u podzemnom svijetu.
Orfej je srećan krenuo ka izlazu iz carstva mrtvih.Oko njega je bila tama i grobna tišina.U silnoj želji da vidi ide li Euridika za njim Orfej je zaboravio na upozorenje bogova i osvrnuo se.Euridika je u tom trenutku nestala zauvijek u beskrajnoj tami podzemnog svijeta.Orfej je još nekoliko godina živio usamljen i u velikoj tuzi.